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Über eine Länge von 450 Kilometern erstreckt sich das Wattenmeer vor der Küste der Niederlande, Deutschlands und Dänemarks. Es ist das größte zusammenhängende System von Sand- und Schlickwatten der Welt. Entstanden ist das Wattenmeer nach dem Ende der letzten Eiszeit und dem damit verbundenen Anstieg des Meeresspiegels. Seine geologischen und ökologischen Prozesse und die Bedeutung für den Erhalt der biologischen Vielfalt sind weltweit herausragend.

Artenvielfalt wird durch Verlust, Zerschneidung und Verkleinerung von Lebensräumen, Übernutzung, Verschmutzung, Klimawandel sowie invasive Arten bedroht. Gebietsfremde Arten breiten sich mit dem Klimawandel von ihren ursprünglichen Regionen zu uns aus, oder sie werden beabsichtigt oder unbeabsichtigt eingeführt. Als invasiv werden sie eingestuft, wenn sie heimische Arten verdrängen und Lebensgemeinschaften und Ökosysteme verändern. 

Wälder sind nicht nur bedeutend als Lebensraum und für die Biodiversität, sondern sie spielen auch eine entscheidende Rolle im Klimaschutz, indem sie Kohlenstoffdioxid speichern und den Wasserhaushalt beeinflussen. Regional wirken sie auf die Umgebungstemperatur und die Sauberkeit der Luft. Doch sie sind auch besonders stark vom Klimawandel betroffen durch Trockenheit, Hitze, Unwetter und die steigende Gefahr von Waldbränden. Das gilt insbesondere für naturferne Forste mit geringer Artenvielfalt.

111 Arten gehören zur Familie der → Stare (Sturnidae). Ursprünglich kamen sie nur in der Alten Welt vor. Einige Arten sind jedoch auch in Amerika und Australien eingeführt worden und dort eingebürgert – besonders weit verbreitet ist der → Star (Sturnus vulgaris), der in Eurasien, Nordamerika, Australien, Neuseeland und Südafrika lebt. Außerhalb der Brutzeit sind Stare sehr gesellige Vögel, die große Schwärme bilden können.

Was haben → Florfliegen (Chrysopidae), → Ameisenlöwen (Myrmeleontidae) und → Schmetterlingshafte (Ascalaphidae) gemeinsam? Sie gehören zur Ordnung der → Netzflügler (Neuroptera), aus der bei uns etwa 120 Arten vorkommen. Während einige davon nur wenige Millimeter groß werden, erreichen beispielsweise manche erwachsene Florfliegen Flügelspannweiten von bis zu 35 Millimetern, Ameisenjungfern von bis zu 50 Millimetern. Kennzeichnend ist ihre netzartige Flügelstruktur.